Прохоров
Александр Михайлович

Важное, определяющее значение для развития ряда направлений современной физики сыграли его пионерские работы по теории нелинейных колебаний, синхротронному излучению, определению магнитных моментов ядер, многофотонным оптическим и нелинейным процессам, волоконной и интегральной оптике, физике твердого тела, оптическому пробою газов и диэлектриков. А.М. Прохоров — автор большого числа изобретений, многие из которых запатентованы за рубежом. Он инициировал целый ряд работ по применению лазеров в научных исследованиях, в медицине, химии, биологии, метрологии, неутомимо пропагандирует широкое внедрение лазерной технологии и достижений современной физики во все отрасли промышленности, в особенности в электронику, машиностроение, приборостроение и связь.

Александр Михайлович Прохоров известен как крупный общественный деятель. Он был членом Президиума Российской Академии Наук, академиком — секретарем Отделения общей физики и астрономии РАН, главным редактором Большой Советской Энциклопедии.

Высокий научный и общественный авторитет А.М. Прохорова — результат, прежде всего, его удивительной целеустремленной творческой научной деятельности, изучения новых явлений, путей, методов в науке и постоянного поиска решений наиболее актуальных проблем научно-технического прогресса на основе достижений фундаментальных исследований.

А.М. Прохоров родился 11 июля 1916 г. в городе Атортоне (Австралия) в семье рабочего-революционера, бежавшего в 1911 г. в Австралию из Сибирской ссылки. В 1923 г. семья Прохорова возвратилась на Родину.

В 1939 г. по окончании с отличием Ленинградского университета А.М. Прохоров поступил в аспирантуру Физического института им. П.Н. Лебедева АН СССР, откуда он в 1941 г. ушел на фронт Великой Отечественной Войны и куда он вернулся в 1944 году, демобилизованным после тяжелых ранений. Кандидатская диссертация Александра Михайловича (1946 г.) была посвящена теории нелинейных колебаний применительно к задаче стабилизации частоты лампового генератора. С 1948 г. А.М. Прохоров проводит исследования изучения электронов в синхротроне и впервые экспериментально устанавливает, что синхротрон является источником когерентных электромагнитных колебаний в сантиметровом диапазоне длин волн. Эти исследования явились предметом его докторской диссертации (1951 г.).

В то же время, возглавив группу молодых сотрудников ФИАН, А.М. Прохоров начинает работу в новом направлении физики — радиоспектроскопии. Быстро развив оригинальные для спектроскопии радиофизические методы, А.М. Прохоров получил важные данные о структуре ряда молекул и обратил внимание на важность использования спектральных линий для стабилизации частоты СВЧ — генераторов. Именно отсюда из физического анализа путей повышения стабильности молекулярных стандартов частоты и чувствительности радиоспектроскопов ведет свое начало квантовая электроника. Аммиачный молекулярный генератор, в основе которого лежит явление индуцированного излучения пучка молекул с инверсной населенностью при наличии положительной обратной связи, возникающей при помещении такого пучка в объемный резонатор, явился первым прибором квантовой электроники.

Следующим принципиально важным шагом в развитии квантовой электроники был предложенный А.М. Прохоровым совместно с Н.Г. Басовым в 1955 г. метод получения инверсной населенности в трехуровневой схеме под воздействием внешнего источника излучения. Этот плодотворный метод в настоящее время используется в большинстве твердотельных лазеров. Исследования в области электронного парамагнитного резонанса, выполненные А.М. Прохоровым в 1955-60 гг., предложение рубина в качестве активной среды привели к созданию квантовых усилителей СВЧ диапазона, обладающих предельно малыми шумами. Разработанные впоследствии приборы широко используются в радиоастрономии и дальней космической связи.

В 1958 г. А.М. Прохоров предложил новый тип резонатора — открытый резонатор. Как известно, первый лазер работал на кристалле рубина по трехуровневой схеме с накачкой лампами — вспышками и с использованием открытого резонатора. Сейчас лазеры всех типов и всех диапазонов работают с открытыми резонаторами.

За работы в области квантовой электроники А.М. Прохоров был удостоен в 1959 г. Ленинской премии (совместно с Н.Г. Басовым) а в 1964 г. Нобелевской премии (совместно с Н.Г. Басовым и Ч. Таунсом).

После создания первого лазера началось бурное развитие квантовой электроники, одним из основоположников которой является Александр Михайлович Прохоров. В разработке мощных лазерных систем важную роль сыграла работа А.М. Прохорова, в которой он впервые установил ограничение роста мощности излучения с ростом длины активного элемента лазера.

В 1966 г. А.М. Прохоровым был предложен, а затем реализован новый тип мощного газового лазера — газодинамический, в котором осуществляется прямое преобразование тепловой энергии в когерентное излучение. Большие мощности здесь достигаются благодаря газовому потоку, вносящему в лазерный резонатор возбужденные частицы. По — существу, это была первая работа, открывшая путь к созданию мощных газовых лазеров.

Необычайно широк был круг научных интересов Александра Михайловича. В Институте общей физики, который он возглавлял, интенсивно и успешно развиваются оптика волоконных световодов, микроэлектроника, лазерная спектроскопия и спектроскопия субмиллиметрового диапазона, физика активированных кристаллов и стекол, физика стелларторов и сильноточная СВЧ-электроника, ведутся исследования по лазерной плазме, молекулярной физике, сильным магнитным полям, интегральной оптике, гидрофизике, электронно-оптической фотонике, медицинским и технологическим приложениям лазеров.

Александр Михайлович как академик-секретарь Отделения общей физики и астрономии и как научный руководитель ряда ответственных исследований координировал и направлял работу академических и отраслевых институтов, концентрируя усилия на наиболее актуальных направлениях фундаментальных физических исследованиях, в том числе имеющих прямой выход в народное хозяйство.

Авторитет Александра Михайловича как ученого, руководителя и воспитателя чрезвычайно высок. Он внес значительный вклад в подготовку научных кадров высшей квалификации. Его учениками являются несколько академиков и членов-корреспондентов РАН, десятки докторов и около двухсот кандидатов наук. Он был членом многих зарубежных академий и научных обществ, награжден орденами ряда стран, дважды Герой Социалистического Труда. Его труды оказали определяющее воздействие на развитие многих направлений физических исследований во всем мире.

Александр Михайлович обладал исключительной энергией, деловитостью, неизменным чувством юмора. Его доброжелательность и поддержка всегда привлекали к нему людей.